CASA RAMONA DE BARCELONA

Seguro que muchos lectores conocen la actual sede de Caixa Forum, sita en la avenida Marqués de Comillas 6, de Barcelona, lugar donde podemos admirar tantas y tan buenas exposiciones.
Antes de que este emblemático edificio fuera Caixa Forum, los habitantes de Barcelona lo conocían como Casa Ramona. Este singular nombre surgió como una variante popular del apellido del que fue su primer propietario: Casimir Casaramona i Puigcercós (Vic, 1838 - Barcelona, 1913. A principios del siglo XX este industrial catalán, especializado en la fabricación de toallas y mantas, pasó por el trance de ver arder su fábrica de la calle Riereta, llamada antiguamente carrera de la Cadena, sita en el corazón del barrio medieval del Raval barcelonés.

Casimir, el emprendedor senyor Casaramona, decidió comenzar, tras los traumas ocurridos durante la Semana Trágica de 1909, una nueva etapa empresarial, coincidiendo con el periodo de prosperidad que vivía Cataluña, en parte debido a la neutralidad española en la Primera Guerra Mundial y que permitió a la burguesía catalana obtener rápidos beneficios. Para ello encargó al arquitecto Josep Puig i Cadafalch, la construcción de una nueva fábrica en unos terrenos que había adquirido en las faldas de la montaña de Montjuich.
El senyor Casaramona, no pudo ver plenamente terminado su encargo, ya que murió el mismo año en que se inauguró, 1913. Además, poco podía sospechar que la fábrica tendría una efímera vida: cerró sus puertas en 1920 y sus instalaciones sirvieron de almacenes para la Exposición Internacional de Barcelona de 1929. Exposición que sirvió, como tantas veces ha ocurrido en la historia de Barcelona, como excusa para transformar la ciudad con numerosos proyectos urbanísticos y la hizo, otra vez, polo de atracción, ya que en pocos años, duplicó su población: pasó de algo más de 500.000 a 1.000.000.

En 1940, una vez acabada la Guerra Civil, a la que había sido modélica fábrica, se le buscó un nuevo uso y pasó a convertirse en una caballeriza de la Policía Armada (los llamados "grises" durante el franquismo). Al final, terminaría en manos de una entidad de ahorros, que pasados los años y las fusiones, la iba a convertir en el centro cultural que cité al principio, lo que nos da idea de la fragilidad y premura con que pasa la vida de una persona y como sus proyectos son transformados por los caprichos del destino.
Este edificio, obtuvo en 1911, el Primer Premio de Arquitectura del Ayuntamiento de Barcelona y está realizado en obra vista, cubierto con bóvedas catalanas sustentadas por columnas de hierro, lo que da como resultado, unas naves amplias, donde la luz penetra a raudales, algo insólito en las lúgubres fábricas de la época y destacan, por su especial belleza, las dos torres que se elevan dentro del recinto, las cuales eran dos vulgares depósitos de agua, en prevención de los temibles incendios que solían declararse en este tipo de instalaciones. Puig i Cadafalch, cuando se hizo cargo del proyecto de Casaramona, ya era un profesional de gran prestigio. Él, junto a Gaudí y Domenech i Montaner, formaba parte del selecto grupo de arquitectos - artistas que tanto influyeron en la renovación arquitectónica de la Barcelona de principios de siglo.

Josep Puig i Cadafalch, arquitecto de Casa Ramona.

© Felipe Sérvulo

Publicado en LA VOZ, abril de 2006

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